**EKSKLUZIVNO: »Popolna« romanca Tadeja Pogačarja in Urške Žigart razkrita kot preračunljiv PR stroj – razkrita sporočila navajajo čustveno manipulacijo, karierno izsiljevanje in skrivni dogovor, ki bi lahko razstrelil kolesarjenje**
V šokantni vesti, ki že eksplodira na družbenih omrežjih in v profesionalnem pelotonu, anonimni viri blizu ekipe ZAE Emirates in slovenski kolesarski sceni trdijo, da je bila pravljična zveza med dvakratnim zmagovalcem dirke Tour de France Tadejem Pogačarjem in profesionalno kolegico Urško Žigart leta skrbno uprizorjena – in da je razpok zdaj nemogoče skriti.
Glede na domnevno interno komunikacijo, ki so jo pridobili številni mediji, je Pogačar večkrat uporabil javno podobo para kot vzvod v pogajanjih o pogodbah in sponzorskih pogovorih, medtem ko je zasebno izrazil frustracijo, ker Žigartove lastne dirkaške ambicije in medijska prisotnost »postajajo moteča.« Eno domnevno sporočilo, datirano na začetek te sezone, naj bi se glasilo: »Navijači to požrejo. Kar naprej se smejte pred kamerami. Ampak ne pozabite, kdo dejansko plačuje račune.« V drugem sporočilu naj bi ga spomnil, da so njuni skupni nastopi na večjih dirkah in sponzorskih dogodkih »vredni več kot kateri koli individualni rezultat, ki bi ga lahko dosegla«.
Žigartova, trdijo viri, postaja vse bolj zamerljiva, ker je bila izbrana za podporno partnerico in ne za resno tekmico. Prijatelji naj bi opisali poznonočne prepire, v katerih je Pogačarja obtožila, da zmanjšuje pomen njenih rezultatov in da jo pritiska, naj zmanjša svoj urnik, da ne bi nikoli zasenčil njegovega. V enem posebej eksplozivnem sporočilu, ki kroži med novinarji, naj bi zapisala: »Nisem tvoj pripomoček. Nehaj obravnavati mojo kariero kot PR rekvizit.« V drugem domnevnem sporočilu naj bi se z njim soočila glede neravnovesja, v katerem je izjavila, da jo je nenehna zahteva, da se pojavi ob njem na ključnih dirkah, izčrpala in se spraševala, ali je razmerje še vedno pristno ali le komercialna prednost.
Čas bi težko bil slabši. Ker se sezona 2026 zaostruje in se od Pogačarja na splošno pričakuje, da bo lovil nadaljnjo slavo na Grand Touru, je bila skrbno negovana podoba para kot zdravega, visoko dosežnega slovenskega močnega para osrednjega pomena za njuni osebni blagovni znamki in komercialno vrednost. Več virov nakazuje, da je med parom in nekaterimi deležniki ekipe obstajal tihi dogovor: romanca bi ostala javno brezhibna v zameno za ugodne pogodbene pogoje, zaščito medijev in nadaljnjo izpostavljenost. Vsak javni razkol tvega ne le osebne posledice, temveč tudi neprijetna vprašanja za sponzorje in ekipo o tem, koliko zgodbe je bila pristna.
Notranji člani ekipe zaenkrat niso želeli komentirati, ena oseba blizu organizacije pa je situacijo opisala kot “izjemno občutljivo”. Niti Pogačar niti Žigart se nista odzvala na prošnje za izjavo. Družbeni mediji pa se že delijo v tabore: nekateri navijači branijo par in zavračajo trditve kot ljubosumno izmišljotino ali delo rivalskih ekip, drugi pa obtožujejo kolesarski establišment, da omogoča strupeno neravnovesje moči, ki se že leta prikriva kot romanca. Ključne besede, ki se nanašajo na par, so postale priljubljene v več jezikih, z burnimi razpravami o tem, ali elitni šport redno žrtvuje ambicije enega partnerja za večji komercialni uspeh drugega.
Ali so sporočila pristna ali delo nekoga z določeno agendo, ostaja nepotrjeno. Gotovo pa je, da je zgodba zadela bistvo. V športu, ki se prodaja na podlagi trpljenja, žrtvovanja in čistih junakov, namigovanje, da je eden od njegovih najsvetlejših zvezd morda ambicije svojega partnerja obravnaval kot drugotnega pomena, že povzroča takšno spletno jezo, ki je nobeno skrbno oblikovano sporočilo za javnost ne bo zlahka pomirilo. Če bodo obtožbe dobile še večji zagon, bi se lahko posledice razširile daleč preko samega para in prisilile sponzorje, ekipe in širše kolesarske medije, da se soočijo s tem, koliko najbolj tržno zanimivih osebnih zgodb v športu je skrbno konstruiranih in ne živih.
