Tadej Pogačar: Petkratni kralj Toura, ki zdaj lovi zadnji manjkajoči dragulj
Julij 2026 bo za vedno zapisan v zgodovino kolesarstva z velikimi črkami. Tadej Pogačar, petkratni zmagovalec Dirke po Franciji, je na letošnji izvedbi osvojil svojo peto rumeno majico in s tem izenačil rekord legendarnih Jacquesa Anquetila, Eddyja Merckxa, Bernarda Hinaulta in Miguela Induraina. Slovenski as je z odločilnimi napadi v gorskih etapah – še posebej na znamenitem Tourmaletu in na Alpe d’Huez – ne le potrdil svoje absolutne prevlade, temveč tudi izboljšal skoraj tri desetletja star rekord Marca Pantanija v vzponu na Alpe d’Huez.
Na zadnji etapi s ciljem na Elizejskih poljanah v Parizu je zmagal Mathieu van der Poel, a to ni spremenilo ničesar v skupnem seštevku. Pogačar je premagal vse glavne tekmeci, med njimi tudi Jonasom Vingegaardom, in se še enkrat več povzpel na najvišjo stopničko. Peti Tour. Peti naslov. Zgodovina.
A zgodba se tu ne konča. Nasprotno – šele se začenja novo poglavje.
Le nekaj tednov po proslavljanju pete rumene majice se Tadej Pogačar že usmerja na Dirko po Španiji – Vuelto a España. To je edina od treh velikih tritedenskih dirk, ki je še ni osvojil. Ekipa UAE Team Emirates-XRG je uradno potrdila njegov nastop. Dirka se začne 22. avgusta v Monaku, kjer Pogačar živi, in se konča 13. septembra v Granadi.
To bo njegov prvi nastop na Vuelti po debiju leta 2019, ko je kot mladi up zasedel odlično tretje mesto. Takrat je bil še skoraj neznan širši javnosti. Danes je petkratni zmagovalec Toura, zmagovalec Gira (2024) in kolesar, ki si prizadeva za enega najredkejših dosežkov v športu – zmage na vseh treh velikih dirkah. Grand Tour Triple. Nekaj, kar je uspelo le peščici v zgodovini.
Po proslavljanju zmage na Touru z navijači na dogodku @pogi_challenge v Sloveniji je Pogačar pozornost že usmeril proti Španiji. Domovina ga je sprejela kot junaka, a on sam ostaja osredotočen. “Španija je dežela, ki jo imam rad in v kateri rad tekmujem. Čas je, da se vrnem,” je dejal ob potrditvi nastopa.
Sezona 2026 bo ostala zapisana kot ena najbolj impresivnih v sodobnem kolesarstvu. Pogačar ni osvojil le petega Toura. Pred tem je v spomladanskem delu sezone zmagal na Strade Bianche (že četrtič in postal absolutni rekorder), nato prvič v karieri na Milano–Sanremo, tretjič na Dirki po Flandriji in četrtič na Liège–Bastogne–Liège.
To pomeni, da je v isti sezoni osvojil Strade Bianche, Milano–Sanremo in Flandrijo – nekaj, kar pred njim ni uspelo nikomur. Postal je tudi prvi kolesar po Eddyju Merckxu, ki je v isti sezoni dobil tako Milano–Sanremo kot Dirko po Flandriji. Njegov seznam monumentov se še naprej daljša, njegova prevlada pa postaja skoraj nepredstavljiva.
Na Touru je bil spet na povsem drugi ravni. Odločilni napadi v Pirenejih in Alpah so razbili konkurenco. Posebej se je vtisnila v spomin etapa na Alpe d’Huez, kjer je z rekordnim časom vzpona (okoli 35 minut in 27 sekund) podrł Pantanijev rekord iz leta 1997 in z rumeno majico na sebi zmagal v eni najbolj legendarnih etap v zgodovini dirke.
Zmaga na Vuelti bi Pogačarja uvrstila med največje legende športa. Eddy Merckx, Bernard Hinault, Jacques Anquetil, Felice Gimondi, Alberto Contador, Vincenzo Nibali in še peščica drugih so osvojili vse tri velike dirke. Pogačar bi to lahko storil v dobi, ko je konkurenca močnejša, ko so trase zahtevnejše in ko so kolesarji bolj specializirani.
Leta 2019 je na Vuelti kot 20-letnik pokazal, da zmore tritedensko dirko. Leta 2024 je osvojil Giro. Zdaj, po petih Tourih, prihaja po manjkajoči kos. Ekipa UAE Team Emirates-XRG ga bo podpirala z močno zasedbo, vključno z Joãojem Almeido, Jayem Vineom in drugimi, a vsi vedo: glavni favorit je on.
Za vsemi temi številkami in rekordi stoji kolesar, ki še vedno uživa v vožnji. Kolesar, ki zna biti velikodušen do soigralcev (kot se je pokazalo tudi pri podpori Isaac del Tora na Touru), ki zna biti ranljiv, ko je partnerka poškodovana, in ki zna biti neustavljiv, ko se začne lov na zmago.
Peti Tour je bil krona sezone. Vuelta bi lahko postala krona kariere – ali pa le naslednji korak na poti, ki se zdi, da nima meja.
22. avgusta se v Monaku začne novo poglavje. Tadej Pogačar, petkratni zmagovalec Dirke po Franciji, se vrača tja, kjer je vse začel – na Vuelto. Tokrat ne kot mladi up, temveč kot kolesar, ki je že vstopil v klub nesmrtnih. In ki želi vanj vnesti še zadnji, manjkajoči naslov.
