In een wereld waar topsport en privéleven vaak samenkomen, schittert liefde soms als een baken van hoop en stabiliteit
In de wereld van professionele wielersport lijken de grenzen tussen succes en persoonlijke levens vaak vervaagd. Maar soms ontstaat er een verhaal dat de kracht van liefde en verbondenheid benadrukt te midden van de hectiek en de druk van het topsportleven. Zo’n inspirerend verhaal is dat van Roxanne Bertels, de Belgische wielrenster die onlangs haar hart en gevoelens deelde in een ontroerende liefdesbrief aan haar verloofde, de wereldberoemde wielrenner Mathieu van der Poel. Onder de titel ‘Van twijfel naar lot’ vertelt Roxanne haar reis van onzekerheid naar een diepe overtuiging: Mathieu is niet alleen haar zielsverwant, maar ook de perfecte vader voor hun toekomstige kinderen. Haar woorden raakten duizenden lezers en vormen een ode aan een liefde die sterker is dan welke eindstreep dan ook.
Voordat we duiken in de emotionele diepgang van haar boodschap, is het belangrijk om Roxanne beter te leren kennen. Geboren op 18 mei 1996 in Geel, België, groeide Roxanne op in een sportief gezin dat haar al op jonge leeftijd inspireerde. Haar wielercarrière begon al vroeg, gevoed door de Vlaamse wielertraditie die diep geworteld zit in de cultuur. Als junior wist ze nationale titels binnen te halen en maakte ze haar naam internationaal bekend in verschillende competities.
Tegenwoordig rijdt Roxanne voor het Nederlandse Visma-Lease a Bike Women-team. Ze heeft zich bewezen in grote klassiekers zoals de Amstel Gold Race en Luik-Bastenaken-Luik. Maar haar ambitie reikt verder dan de sport zelf. Ze zet zich actief in voor gelijke kansen in de wielersport, waarbij ze regelmatig spreekt over de uitdagingen waarmee vrouwelijke wielrenners geconfronteerd worden, zoals loonongelijkheid en beperkte mediabelangstelling. “De wielerwereld is een mannenbolwerk, maar wij vrouwen breken door,” zegt ze vaak in interviews en podcasts. Haar inzet maakt haar tot een rolmodel voor jonge vrouwen in de sport.
Mathieu van der Poel, geboren op 19 januari 1995 in Kapellen, België, is een van de meest opvallende figuren in de hedendaagse wielerwereld. Als zoon van voormalig wielrenner Adrie van der Poel had Mathieu al op jonge leeftijd de wielergenen in zich. Zijn palmares is indrukwekkend: wereldkampioen veldrijden, winnaar van de Ronde van Vlaanderen, Milaan-San Remo en de Amstel Gold Race. In 2024 voegt hij een nieuwe mijlpaal toe met een etappezege in de Tour de France, waarmee hij zich verder bevestigt als een van de grootste talenten van zijn generatie.
Zijn leven kent hoogte- en dieptepunten. Herinner u zijn dramatische val tijdens de Ronde van Vlaanderen van 2023, die hem bijna uit de koers haalde. Maar ook zijn heroïsche solo in de regenboogtrui tijdens de Ronde van Vlaanderen 2024, waarin hij de koers domineerde, toont zijn veerkracht. Buiten de koers is Mathieu een toegewijd familielid, bescheiden en nuchter. “Ik rijd voor de overwinning, maar thuis voor de vrede,” aldus Mathieu in een interview. Zijn dualiteit – de wilde ruiter en de gevoelige partner – is wat Roxanne zo aantrekt.
Hun verhaal begint in 2019 tijdens een trainingskamp in Spanje. Roxanne, toen 23 jaar oud en worstelend met haar vorm, kruist het pad van Mathieu, die net doorbrak in het profpeloton. “Het was liefde op het eerste gezicht, maar met een dosis argwaan,” herinnert Roxanne zich. De connectie was direct: de passie voor fietsen, de lange trainingen en de druk van de sport schepten een speciale band. Maar twijfels waren er ook. Mathieu’s snel groeiende bekendheid maakte Roxanne bang voor de chaos die een relatie in de sportwereld met zich mee kon brengen.
‘Vanaf de eerste dag dat ik je zag,’ schreef ze in haar liefdesbrief, ‘had ik nooit gedacht dat je de ongelooflijke man zou worden die je nu bent.’ Hun eerste ontmoeting was magisch, een fietstocht langs de zonnige kust van de Costa Blanca, vol gesprekken over dromen en angsten. Mathieu’s charme en humor doorbraken haar verdediging. De ontmoetingen werden intens, hoewel de drukte van de sport soms roet in het eten gooide.
In 2020, tijdens de COVID-19-pandemie, groeide hun band verder. De beperkingen dwongen hen tot meer tijd samen thuis, wat de basis legde voor een sterker vertrouwen. Ze verloofden zich in 2023 tijdens een romantisch uitje in de Ardennen, een knipoog naar hun gedeelde liefde voor fietsen.
De recente Instagram-post van Roxanne, gepubliceerd op 1 november 2025, vormt een hoogtepunt in hun liefdesverhaal. In haar openhartige bericht beschrijft ze haar reis van onzekerheid naar volledige overtuiging dat Mathieu haar levenspartner en toekomstige vader is. Haar woorden raken de essentie van hun relatie: liefde groeit niet in perfectie, maar in groei en gedeelde ervaringen. Ze schrijft onder andere: “Jij bent mijn steun en toeverlaat in de storm van de sport,” en benadrukt haar hoop op een gezin.
Een van de meest ontroerende delen van Roxanne’s brief is haar droom van een gezin. Ze verwacht dat Mathieu een liefdevolle en toegewijde vader zal zijn, iemand die hun kinderen leert fietsen en samen met haar de kleine momenten van het leven waardeert. “En op een dag weet ik dat jij de meest geweldige vader voor onze toekomstige kinderen zult zijn,” schrijft ze.
Deze openheid over hun plannen voor de toekomst spreekt velen aan. Het geeft een menselijk en authentiek beeld van topsporters, die vaak als ontoegankelijk worden gezien. De reacties op haar bericht stroomden binnen: fans noemen het “pure inspiratie” en “een baken van hoop in een cynische wereld.” Het bericht heeft al meer dan 500.000 likes, wat de kracht van hun verhaal onderstreept.
Het leven van topatleten is geen sprookje zonder obstakels. De wielerkalender dicteert hun leven: Mathieu’s wegseizoen conflicteert soms met Roxanne’s crosskampioenschappen. Reizen, jetlag en media-aandacht testen hun relatie. In 2024, na Mathieu’s Tour-debuut, spraken ze openlijk over het risico op burn-out en de emoties die daarbij komen kijken.
De sleutel tot hun succes? Open communicatie en gedeelde passie. Ze trainen vaak samen, vieren successen met eenvoudige diners en vinden rust in de natuur. Deze kwetsbaarheid en eerlijkheid maken hun verhaal bijzonder in een sport die vaak gekenmerkt wordt door ego en competitie.
In 2025 bevindt de wielerwereld zich in een periode van transitie. Het vrouwenwielrennen krijgt meer erkenning, en er wordt gedebatteerd over duurzaamheid en ethiek. Roxanne’s verhaal past perfect in deze context: het menselijk maken van idolen en het benadrukken van authenticiteit.
Supporters en media zoeken naar verhalen die niet alleen gaan over overwinningen, maar ook over de mens achter de sport. Roxanne’s woorden over het vaderschap en de balans tussen werk en privéleven resoneren breed en dragen bij aan een meer humane kijk op topsporters.
Terugkijkend op hun reis, van de eerste ontmoeting in Spanje tot de belofte van een gezin, is de liefdesbrief van Roxanne een krachtig manifest van hoop en vertrouwen. Het herinnert ons eraan dat zelfs de grootste kampioenen twijfelen, maar dat het lot en liefde keuzes zijn die we zelf maken.
In een wereld vol onzekerheid en competitie toont het verhaal van Roxanne en Mathieu dat de grootste overwinningen niet altijd op de finishlijn worden behaald, maar in het hart. Hun verhaal inspireert ons allemaal om te geloven in de kracht van liefde, groei en de moed om te dromen van een betere toekomst.
Wil je meer weten over Roxanne Bertels en haar inspirerende verhaal? Blijf onze site volgen voor updates en exclusieve interviews.**
