Wout van Aert Gaat Niet Uit Van Bisnummer Op De Ventoux: “Mijn Palmares Maakt Zo’n Stunt Vanuit De Vlucht Niet Makkelijk”
De legendarische Mont Ventoux, een beklimming die elke wielrenner in zijn hart sluit, blijft een magneet voor wielerfans en atleten wereldwijd. Voor Wout van Aert, een van de meest veelzijdige en getalenteerde renners van deze tijd, is de Ventoux meer dan alleen een lastige klim; het is een plaats waar herinneringen worden gemaakt en records worden gebroken. Maar zelfs met zijn indrukwekkende palmares en bewezen klimcapaciteiten, is hij ervan overtuigd dat een solo-uitval of een “bisnummer” op de Ventoux niet eenvoudig zal zijn.
De relatie tussen Wout van Aert en de Mont Ventoux is er een van wederzijds respect en bewondering. In 2021 wist hij de berg te bedwingen en met succes een belangrijke overwinning te behalen. Dat was geen toeval, maar het resultaat van een slimme koersstrategie, optimale voorbereiding en een vleugje geluk. Maar Van Aert benadrukt dat herhaling geen automatisme is: “Het is weinig waarschijnlijk dat het nu ineens opnieuw zal gebeuren,” zegt hij met een glimlach.
Tijdens de start van de etappe werd Van Aert dan ook uitgebreid aangesproken over de mogelijkheid om opnieuw te proberen te ontsnappen of een soortgelijke stunt uit te halen. De sfeer was geladen met anticipatie, niet alleen vanuit de ploeg maar ook vanuit de fans die hopen op een spectaculaire aanval.
“Ik kijk uit naar deze rit,” zegt Van Aert met oprechte enthousiasme. “De beklimming is mooi, en ik heb er goede herinneringen aan. Voor elke Belg is de Ventoux iets speciaals.” Zijn woorden onderstrepen niet alleen zijn persoonlijke connectie met de berg, maar ook het nationale trotsgevoel dat bij zulke iconische beklimmingen hoort.
Toch is Van Aert realistisch over de kansen van een herhaling van 2021. “Bij die zege was alles samengevallen,” legt hij uit. “Het was een perfecte dag waarop alles klopte. Het is weinig waarschijnlijk dat dat nu weer op dezelfde manier zal gebeuren.” Hij erkent dat koerssituaties veranderen, dat het peloton sterker is en dat de omstandigheden niet altijd gunstig zullen zijn voor een solo-uitval.
Op rustdag werd Van Aert nog gevraagd of zijn benen nog steeds zo fris zijn als vier jaar geleden. Zijn antwoord was veelzeggend: “Dat mag je ook doen,” zegt hij gniffelend. “Mijn benen zijn goed, maar ik weet dat ik al eens beter heb gereden.” Zijn zelfkritiek en bescheidenheid tonen dat zelfs de grootste kampioenen niet zonder twijfels zijn.
Hij vergelijkt de situatie met die van de Tour, waarin hij destijds indrukwekkende prestaties leverde. “Het is vergelijkbaar qua aard, maar mijn palmares is nu anders, en dat maakt zo’n stunt vanuit de vlucht niet makkelijker,” legt hij uit. Daar komt nog bij dat zijn ploeg ook een kopman heeft, Jonas Vingegaard, die beschermd moet worden en de hoofdfocus is voor het klassement.
Vingegaard is de absolute kopman en de belichaming van de ploegstrategie. “Hij blijft de prioriteit,” bevestigt Van Aert. “Het is logisch dat we ons richten op het klassement en hem de beste kansen geven.” Of Vingegaard vandaag zal aanvallen, hangt af van meerdere factoren: “Dat hangt af van mijn benen en de koerssituatie. Wait and see. Mijn niveau is hoog, en daar vertrouw ik op, maar het klassement blijft het belangrijkste.”
Deze strategische benadering onderstreept de realistische kijk van Van Aert op de situatie. Hij weet dat het niet altijd om spektakel gaat, maar om slimme koerskeuzes en samenwerken met het team.
Hoewel Van Aert niet uitsluit dat hij voor een aanval gaat, blijft hij realistisch over de kansen. Zijn rijke palmares en ervaring maken hem tot een gevaarlijke rivaal, maar hij erkent dat de omstandigheden en de tactiek van de ploeg bepalend zijn. Een herhaling van de heroïsche solo-uitval van 2021 lijkt voorlopig een utopie, maar dat weerhoudt hem niet om vol passie en inzet te koersen.
De Mont Ventoux blijft voor Van Aert een mythische plek, een berg die symbool staat voor doorzettingsvermogen, vakmanschap en de onvoorspelbaarheid van wielrennen. Of hij nu de aanval kiest of zich in de dienst van de ploeg opstelt, één ding is zeker: de strijd om de top van de Ventoux wordt opnieuw een episch verhaal, waarin ervaring en ambitie hand in hand gaan.
