Wout van Aert over Ventoux, zijn palmares en de koersstrategie: “Mijn stunt vanuit de vlucht maakt het niet makkelijker
De Mont Ventoux, de mythische berg in de Provence, blijft een van de meest indrukwekkende en gevreesde beklimmingen in de wielerwereld. Voor Wout van Aert, de Belgische alleskunner, is deze berg niet alleen een uitdaging, maar ook een symbolisch hoogtepunt in zijn carrière. In 2021 behaalde hij er een memorabele overwinning, een prestatie die zijn naam in de geschiedenis van het wielrennen heeft gegrift. Maar hoe kijkt Van Aert vandaag, enkele jaren later, naar de mogelijkheid om opnieuw te winnen op de Ventoux? En wat betekent zijn indrukwekkende palmares voor zijn strategie en verwachtingen in de race?
De band tussen Wout van Aert en de Mont Ventoux is bijzonder. In 2021 wist hij er te winnen door een briljante solo, een overwinning die velen nog steeds herinneren als een van de mooiste momenten uit zijn carrière. Zijn kracht, tactiek en doorzettingsvermogen kwamen op dat moment perfect samen. “Het was een dag waarop alles samenviel,” zegt Van Aert nu, terugdenkend aan die bijzondere rit. “Het was een unieke combinatie van factoren die het mogelijk maakten.”
De beklimming van de Ventoux is voor elke wielrenner een uitdaging, maar voor Van Aert heeft het een extra betekenis. “Voor elke Belg is de Ventoux iets speciaals,” benadrukt hij. “Het is een legendarische berg, en er hangt een bepaalde magie rond die klim. Het is niet zomaar een berg, het is een beproeving die je moet doorstaan.”
Bij de start van de koers, vandaag, werd Van Aert door velen bij de laatste passage over de Ventoux met belangstelling bekeken als een mogelijke winnaar. Zijn reputatie en verleden op de berg maken dat veel kijkers en experts uitkijken naar een mogelijke aanval of een sterke prestatie. Maar Van Aert zelf blijft realistisch: “Natuurlijk kijk ik uit naar deze rit. Het is een mooie beklimming en ik heb er mooie herinneringen aan. Maar voor elke Belg is de Ventoux speciaal. Het zegt niets over vandaag.”
Hij voegt eraan toe dat elke rit anders is. “Bij die zege was het zo’n dag waarop alles samenviel. Het is weinig waarschijnlijk dat het nu ineens opnieuw zal gebeuren.” Zijn nuchtere houding onderstreept dat hij zich goed bewust is van de onvoorspelbaarheid van de koers en dat een herhaling van dat succes niet vanzelfsprekend
Gisteren, tijdens de rustdag, vertelde Van Aert dat zijn benen niet minder aanvoelen dan vier jaar geleden, toen hij zijn beroemde overwinning behaalde. Onze reporter wilde toch nog even proberen om te peilen naar zijn verwachtingen en strategie: “Jonas blijft hoofdzaak in de ploeg. Er staat er maar één voor hem. Het is logisch dat we inzetten op het klassement.”
Van Aert knipoogt: “Dat mag je ook doen.” Hij erkent dat zijn benen goed zijn, maar voegt eraan toe dat hij niet per se op datzelfde niveau rijdt als tijdens zijn overwinning. “Mijn benen zijn goed, maar ik denk ook dat ik ooit al beter heb gereden.”
In vergelijking met de Tour de France van vier jaar geleden merkt hij dat de omstandigheden vergelijkbaar zijn, maar dat hij nu over een ander palmares beschikt dat hem meer opties geeft. “Dat maakt zo’n stunt vanuit de vlucht niet makkelijker,” zegt hij, verwijzend naar de strategische keuzes die hij moet maken.
Een belangrijke factor in de koers is de rol van Jonas Vingegaard, de kopman van de ploeg. Van Aert benadrukt dat de bescherming van Vingegaard voorop staat: “Hij blijft hoofdzaak in de ploeg. Er staat er maar eentje voor hem. Het is logisch dat we inzetten op het klassement.”
De vraag of Vingegaard vandaag zal aanvallen, hangt af van de benen en de koerssituatie. “Dat hangt af van de benen en de koers. Wait and see. Mijn niveau is hoog en daar vertrouw ik op, maar het klassement blijft het belangrijkst,”Wout Van Aert
Voor Van Aert is het duidelijk dat hij niet uitgaat van een herhaling van zijn 2021-succes, maar dat hij wel openstaat voor een sterke prestatie. Zijn ervaring, fysieke toestand en de tactische aanpak van de ploeg maken dat hij goed voorbereid is, maar hij weet dat de koers onvoorspelbaar blijft.
De Mont Ventoux blijft een symbolisch en fysiek hoogtepunt voor hem, en zijn houding toont de balans tussen ambitie en realisme. Hij erkent dat het een uitdaging blijft, maar ook dat hij altijd klaar is om het beste uit zichzelf te halen, ongeacht de omstandigheden.
Voor de supporters en wielerliefhebbers is het duidelijk dat Van Aert niet alleen een renner is met een indrukwekkend palmares, maar ook een sportman met realistische doelen en een gezonde dosis vertrouwen in zijn kunnen. Of hij vandaag de berg opnieuw kan beklimmen en de overwinning kan heroveren, zal de koers leren. Maar één ding is zeker: met Van Aert in de strijd blijft alles mogelijk, en de fans kunnen zich opmaken voor een spannende en onvoorspelbare rit.
Wil je meer weten of heb je specifieke vragen over Van Aert of de koers? Laat het me gerust weten
