Met Finishfoto: Deze Zege Noemt Van Aert Zijn Allermooiste
Wout van Aert, een naam die onlosmakelijk verbonden is met Belgische wielrennen en wereldwijde heldenstatus, heeft de afgelopen jaren een indrukwekkend palmares opgebouwd. Met zijn veelzijdigheid en onstuitbare drang naar overwinning blijft hij de harten van fans over de hele wereld veroveren. Recentelijk zette hij nog een bijzonder hoofdstuk toe aan zijn carrière met een knappe overwinning op de iconische Champs-Elysées. Maar wat vindt Van Aert zelf nu zijn allermooiste zege ooit
Wout van Aert, geboren op 15 september 1994 in Herentals, begon zijn professionele wielercarrière in 2016 en heeft sindsdien een indrukwekkende lijst van overwinningen en prestaties verzameld. Van etappezeges in grote rondes, klassiekers, tot nationale en wereldkampioenschappen, Van Aert heeft zich bewezen als een van de meest complete renners van zijn generatie.
Zijn palmares omvat onder andere:
– Winnaar van meerdere etappes in de Tour de France en de Giro d’Italia.
– Overwinningen in monumenten zoals de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix.
– Een wereldtitel op de weg in 2022.
– Meerdere Belgische kampioenschappen op de weg en in de tijdrit.
– Diverse overwinningen in eendaagse klassiekers en korte eendaagse wedstrijden.
Deze veelzijdigheid en consistentie maken van Van Aert een uitzonderlijke renner, gewaardeerd door fans, collega-renners en experts. Maar ondanks al deze successen, blijft hij bescheiden en realistisch over zijn prestaties.
Op zondag 21 juli 2024, tijdens de afsluitende etappe van de Tour de France, behaalde Van Aert een van zijn meest memorabele overwinningen. In een spannende eindsprint op de legendarische Champs-Elysées in Parijs liet hij de concurrentie achter zich en behaalde hij de overwinning. Een overwinning die niet alleen een bewijs was van zijn snelheid en tactisch inzicht, maar ook van zijn veerkracht en doorzettingsvermogen.
Na de finish was de vreugde bij Van Aert zichtbaar. Hij keerde begin deze week terug naar huis in de Kempen, waar zijn indrukwekkende prestatie begon te bezinken. “Dat ging vanzelf,” vertelde hij in een interview, “want ik kreeg niet veel anders te zien dan mijn gsm toen ik die openmaakte. Het was leuk. Ik snapte toen ook wel beter dat heel veel mensen onder de indruk waren.”
In de dagen na zijn overwinning begon Van Aert de volledige impact ervan te beseffen. Tijdens de race zelf was hij vooral gericht op de koers en de tactiek, maar nu, terug thuis, drong het besef door dat hij iets bijzonders had gedaan. “Op dat moment in Parijs had ik nog niet helemaal door welke impact die zege had gehad,” reflecteerde hij. “Dat is nu wel ingedaald.”
Voor Van Aert, die bekend staat om zijn bescheidenheid, is het winnen van de Tour-rit op de Champs-Elysées niet zomaar een overwinning; het is een mijlpaal die zijn carrière een extra glans geeft.
De vraag die velen zich stellen: welke zege beschouwt Van Aert zelf als zijn allermooiste? Tijdens een recent interview met hem werd deze vraag voorgelegd, en zijn antwoord was niet eenduidig, maar wel doordacht.
Hij vertelt dat het kiezen tussen zijn verschillende overwinningen moeilijk is, omdat elke overwinning een eigen verhaal en betekenis heeft. Van Aert somt enkele memorabele momenten op:
– De eerste Tourzege in 2019.
– Zijn overwinning op Mont VentoUx in 2021.
– Zijn triomf in Parijs in 2021.
– Zijn eerste overwinning in Parijs-Roubaix.
– En de recentelijke zege in Calais in 2022, waar hij in de gele trui finishte.
Na zorgvuldig overwegen kiest Van Aert uiteindelijk voor de overwinning in Calais in 2022. Hij zegt hierover: “Dat is wel moeilijk, want het is toch een mooie opsomming. Maar als ik moet kiezen, ga ik voor die zege in Calais, omdat ik die met een kleine voorsprong waardeer boven de anderen.”
Hij benadrukt dat deze overwinning bijzonder was vanwege de context en het palmares dat hij op dat moment al had opgebouwd. “Die overwinning in de gele trui was voor mij een soort kroon op mijn werk, een bevestiging dat ik de top kon bereiken,” voegt hij toe.
Hij plaatst de andere overwinningen op een gedeelde tweede plaats en benadrukt dat elke zege zijn eigen verhaal heeft en dat hij dankbaar is voor alle momenten die zijn carrière kleur geven.
De populariteit van Van Aert onder de fans is onmiskenbaar. Vele supporters vinden dat hij nu wel een standbeeld verdient in zijn geboorteplaats Herentals, een eer die vaak wordt toegekend aan legendes en iconen uit de sport. Maar Van Aert zelf is bescheiden en zegt dat hij hier nog niet mee bezig is.
“Laten we dat nog maar even afwachten,” zegt hij lachend. “Misschien ooit, maar een standbeeld is misschien eerder voor mensen die er niet meer zijn. Laat ik dat nog even laten rusten.” Zijn nederigheid onderstreept dat hij vooral gericht is op de toekomst en op het genieten van zijn sport.
Wout van Aert blijft een inspiratiebron voor velen. Zijn bescheidenheid, veelzijdigheid en constante streven naar verbetering maken hem tot een voorbeeld voor jong en oud. Zijn recente overwinning op de Champs-Elysées zal ongetwijfeld een van de mooiste momenten uit zijn carrière blijven, maar hij blijft bescheiden en erkent dat elke overwinning haar eigen waarde heeft.
Voor Van Aert is de sport een voortdurende reis, een zoektocht naar nieuwe hoogten en memorabele momenten. En terwijl hij terugkijkt op zijn indrukwekkende parcours, blijft hij met de voeten op de grond staan, klaar voor nieuwe uitdagingen en nieuwe overwinningen.
